Joseph-Michel Montgolfier öccsével, Jacques-Étienne-nel együtt találta fel az első, ember irányította hőlégballont.
A kezdeti, bíztató kísérletek után, elérkezett a nagy kérdés, vajon egy élő szervezet kibírja – e az utazást a magasban?
A Montgolfier testvérek következő, 18 méter átmérőjű ballonjukat már a király jelenlétében bocsátották fel. A kosárban XVI. Lajos személyes parancsára kis ketrecben egy kacsát, egy tyúkot és egy birkát is elhelyeztek. A világ első légi utasai épségben értek vissza a földre, így az is kiderült: a repülés nem árt az élő szervezeteknek. A tyúk ugyan kicsit megviseltnek látszott, de a beható vizsgálat tisztázta: nem a magasság ártott neki, hanem az, hogy a birka rálépett.
Ezek a tények, de hogy mi történt az utazás során a három légi utassal, azt senki sem tudja.
A három állat különböző módon éli meg élete nagy kalandját, de mindannyian meg vannak győződve róla, hogy nevük bekerül a történelemkönyvekbe, hiszen maga a király küldte fel őket a levegőbe.
